一生、マイケルエンザでいい — Waka Agata
私の好きなアルバムといえば、やはりMichael Jacksonの『NUMBER ONES』だ。
落ち目の印象だった頃
洋楽を聴き始めたのは中学1年生の頃。
当時はR&Bや、Britney Spears、Avril Lavigneといったポップロックをよく聴いていた。
その頃のMichael Jacksonは、正直なところ世間的には落ち目という印象だった。
海外の週刊誌では奇行やネバーランドの件ばかりが取り上げられ、ファッション誌の片隅でそのニュースを目にする程度。
有名な曲は知っていたけれど、あえて聴き直そうとは思わず、流行りの音楽ばかり追っていた。
『This Is It』との出会い
そんな中、彼が亡くなった。
復活ライブを控えていたはずのタイミングだった。
どこか気になっていた私は、映画『This Is It』をきっかけに、彼の音楽を改めて聴き直すことになる。
映像の中の彼は、青白く痩せていて、正直この身体で踊れるのかと不安に思った。
でも一挙手一投足を見た瞬間、その不安は一気に消えた。
年齢を重ねてもなお、全盛期と変わらないパフォーマンス。
「彼が踊ると音が見える」と言われることがあるけれど、本当にその通りだと思った。
そこから一気に、彼の世界に引き込まれた。
アルバムを揃え、ポスターやグッズを集め、家族が寝静まった後にお酒を飲みながらライブDVDを観る日々。
最後に宇宙飛行士になって空の彼方へ飛んでいく、あの伝説のブカレスト公演のライブDVDにも魅了された。
マジックのような演出で一瞬消えたかと思えば、そのまま次の曲が始まる。
あれだけの運動量なのに、まったくブレない歌声。
パフォーマンスの完成度が異常で、ただ圧倒されるしかなかった。
マイケルエンザ
こんなにもすごい人を、なぜ失ってしまったんだろう。
そう思う一方で、『This Is It』がなければ、きっとここまで深く彼の音楽に触れることはなかったとも思う。
大学に入ってからも、『NUMBER ONES』は変わらず聴き続けていた。
全米チャートを見れば、Bruno MarsやJustin Bieberなど、彼に影響を受けたアーティストが次々と現れる。
そのたびに、もし彼がまだ生きていたらと考えてしまう。
以前、バイト先の先輩に「This Is Itからハマった」と話したことがある。
すると「マイケルエンザだね」と言われた。
インフルエンザにかけて、あの作品をきっかけにファンになった人をそう呼ぶらしい。
少し悔しい気もしたけれど、それでもいいと思っている。
きっかけが何であれ、出会えたことに変わりはない。
なんなら一生マイケルエンザでもいいと思っている。
どの曲が一番かなんて選べない。
でも、どんな時でも彼の音楽は、変わらず自分を支えてくれている。
編集後記
Waka Agataさんは、私（ナミオ）がオレンジという会社にいた頃の同僚。歌もうまく、今も音楽を楽しむ生活を続けている。
この Album Sweet の立ち上げでは、アドバイザー兼テスターとして何度も忌憚ない意見をくれた — サービスの細部を一緒に磨いてくれた一人だ。
「マイケルエンザ」という言葉に出会ったのは、今回この原稿を受け取って初めてだった。きっかけが何であれ、出会えたことに変わりはない — この一文は、Album Sweet が目指したい場所そのものだと思った。
書き手
Album Sweet コラム
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どんなバンドでも代替がきくのに、Steely Dan だけは唯一無二 - Mikiya Kato
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練馬の夜、酒とスティング — Masayuki Hamaoka
ブーツィの「ンペッ、ンペッ」に踊り狂った日 — Katsuhiko Sakaguchi
洋楽への扉を開いてくれたアルバム — Masato Ikegawa
アルバムジャケットは人生の圧縮ファイル — Mitsuhiro Nakano
読んでいます一生、マイケルエンザでいい — Waka Agata
Lou Reed『Live In Italy』〜変わらぬ「無人島の1枚」 — Tetsuya Takeda
Yes『Close to the Edge』〜天井のロジャー・ディーンと畳二畳の夜 — Bobby (得能さとる)
アビーロードの 3 日後に生まれた僕と、Let It Be — Masayuki Hamaoka
「松山のギターマスターが、70 年聴き続けている一枚」 — Fumio Takeichi
ヤバい世界に 50 年、Queen II — Yoko Sugihara
僕が買った 3 枚の Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band — Masumi Usui
14歳の私に大人っぽさを教えてくれたbird『bird』 — Koutaro Kai
ジンとくる。ジワッとくる。——Bob Marley & The Wailers との出会い — Kazuo Nara
少年期に焼きついた、特別の一枚 — Captain Beyond《Captain Beyond》 — Kouji Shigematsu
兄のレコードに針を落とした夜、初めて知った『大人の音楽』 — Hotel California — Hiroshi Kozai
珠玉のポップ・ヴォーカルをあなたにも — Nice Feelin’《Rita Coolidge》 — Makoto Kato
段ボール数箱の整理で、手放さなかった一枚 — Without a Net《Grateful Dead》 — Takuya Miyazaki
思い出のLPレコード — Help!《The Beatles》 — Kazuhiro Miura
ぼちぼちいこか。でも At Fillmore East だけは、今も特別や — Yoshihiro Sasaki